De hand van Fatima

Een schitterend boek over de strijd tussen de morisken en de christenen in Andalusië! De hoofdpersoon Hernando Ruiz heeft in zijn jeugd zowel de gebruiken van de islam als van het katholicisme geleerd en dat geeft hem een bijzondere positie in het land dat door beide religies is verscheurd. Het islamitische geloof wordt als ketters aangemerkt en mag niet openlijk beleden worden. Vandaar dat de nieuw-katholieken, zoals de bekeerde morisken genoemd worden, het heimelijk belijden. Hernando staat aan de kant van de morisken maar doet zich - zoals zijn leermeester hem heeft verteld te doen - christelijker voor dan de christenen zelf. Op die manier werkt hij aan het verspreiden van het islamitische geloof. Hij kopieert de koran, omschrijft de gebeurtenissen tijdens de moorse opstanden en schrijft boeken die ervoor moeten zorgen dat de christenen inzien dat beide geloven prima met elkaar samen kunnen. Een idee dat bekrachtigd wordt in het huwelijk van Hernando met de katholieke Rafaela. Al zijn inspanningen ten spijt zien zowel de morisken als de christenen Hernando als een afvallige.

In het verhaal worden historische gebeurtenissen in Europa verweven. De schrijver heeft flink wat onderzoek gedaan naar deze historische feiten en daardoor vind ik het bijzonder lezenswaardig. Maar de aantrekkingskracht van het boek is vooral ook te danken aan de liefdesgeschiedenis tussen Hernando en Fatima. Het enige waar ik wat moeite mee had zijn de wreedheden die met name in het begin van het boek worden beschreven. Ik ben blij dat ik die drempel genomen heb. Ik heb het boek tot de laatste pagina met veel aandacht en plezier gelezen.