Het ijzig hart

Het IJzig Hart, een vuistdikke roman is naast een familie-epos ook een romantisch boek. Het feit dat Grandes vijf jaar aan dit boek heeft geschreven is aan de omvang van het boek, 850 bladzijden, af te zien. Doordat Grandes binnen een hoofdstuk soms speelt met het vertelperspectief en ook met verhaallijnen, kwalificeert het boek niet als bedliteratuur. Even voor het slapen nog wat lezen. Neen, de beloning zit in het gaan begrijpen van de vele personen en hun beweegredenen.

Het is ook een geschiedenisboek over Spanje in de twintigste eeuw, met zijn trauma's als de Burgeroorlog in de jaren 1936-1939, de Tweede Wereldoorlog, en vervolgens ook nog eens de dictatuur van generalissimo Franco . Praat niet over het verleden, is lange tijd het devies geweest van vele Spanjaarden, want anders rijt je te veel wonden open.

In dit geval geen woorden maar daden. Lezen dit boek!

‘Het ijzig hart’ is is een familie-epos dat bijna de hele 20ste eeuw beslaat in 4 generaties.Het verhaal dat zich afspeelt is ingebed in de geschiedenis van Spanje; de ingewikkelde spaanse burgeroorlog van 1936-1939.We worden veel gewaar over die oorlog die uitloopt in de 2e wereldoorlog en het Franco-regime daarna; en over de angst die het leven van de Spaanse burgers zo bepaalt. Nog vele jaren na de dood van Franco leeft die angst nog voort.Het boek wordt geschreven vanuit het perspectief van Álvaro Carrión, wiens leven tot het begin van het verhaal ‘een vredige vlakte met in cultuur gebrachte grond’ was.Hoewel het boek zeker niet alleen om hem draait vormt zijn leven de rode draad door het boek heen. Maar ook het leven van een aantal andere personen in de familie, door de diverse generaties en de 2 families heen, zijn van groot gewicht in dit familie-epos.Het begint met de begrafenis van zijn vader, waarbij Álvaro zich bezighoudt met de verschillende mensen die aanwezig zijn: familie, dorpsbewoners van vroeger; maar ook richt zijn aandacht zich op een totaal onbekende vrouw van zijn eigen leeftijd.En daarmee ontstaat er langzamerhand een spanning in het verhaal, die je vasthoudt en het hele boek door aanwezig blijft, zonder prominent of overheersend te zijn.Het verloop van de geschiedenis van de twee families wordt niet chronologisch beschreven. Regelmatig wordt een nieuw stuk van het verhaal begonnen, maar wordt al heel snel of juist pas ergens in het midden teruggegrepen naar het verleden; waarna vervolgens het aanvankelijke begin weer verder opgepakt wordt. Maar allengs wordt duidelijker wat er zich heeft voorgedaan in de families door de generaties heen.Tussen de regels door valt ook veel te lezen en het boek bevat veel mooi gekozen beeldspraak.Er valt veel te genieten van dit knap geschreven verhaal. Ik heb het ervaren als een prachtig, onderhoudend, leerzaam en boeiend boek!

Ik ben onderhand echt verslaafd aan de serie ‘Grote Verhalen Vertellers’ van Uitgeverij Signatuur. Naast boeken van de populaire Carlos Ruiz Zafón is in deze reeks een boek van een andere Spaanse auteur verschenen; Almudena Grandes. Haar roman ‘Het IJzig Hart’ is minstens net zo fantastisch als Zafóns Spel van de Engel en Schaduw van de Wind.

Het IJzig Hart neemt je mee naar het authentieke Spanje. Naar de zon, de olijfbomen, de wijn en de siësta, maar ook naar de duistere geheimen die in Spanje maar net onder de oppervlakte liggen. Als de machtige zakenman Julio Carrión overlijdt, ontdekt zijn jongste zoon Alváro op de begrafenis een onbekende mooie vrouw. Hij valt als een blok voor deze mysterieuze Raquel, maar weet niets van de geschiedenis van hun beide families, die in de Spaanse Burgeroorlog elk aan een andere kant stonden. Als de puzzelstukjes langzaam op hun plaats vallen, verdwijnt alle vaste grond onder Alváro’s voeten.

Als je er op vakantie bent, sta je er niet zo bij stil, maar er is in Spanje een lange periode geweest waarin mensen ongestraft slechte dingen konden doen. Pas toen dictator Franco in 1975 overleed, begon het land langzamerhand weer wat beschaafder te worden. Het IJzig Hart springt steeds van het heden naar de donkere jaren uit de Spaanse geschiedenis, en dan zonder waarschuwing weer terug. Samen met Alváro ontrafel je de geheimen uit het verleden van zijn eigen familie en die van Raquel, maar niets is wat het lijkt. Het boek is door die opzet zó spannend geworden dat je het heel moeilijk weg kunt leggen. Naast spannend is Het IJzig Hart ook nog eens ongelooflijk romantisch. Een zodanig onweerstaanbare combinatie dat je de maar liefst 834 pagina’s veel sneller hebt uitgelezen als je eigenlijk zou willen.

We want more!