De gifboom

Een intrigerend boek om te lezen. Het boek krijgt van mij 4 sterren. Als er wat meer spanning in had gezeten dan had de vijfde ster er ook bij gezeten. Het verhaal laat zich makkelijk lezen ondanks de omschakelingen tussen het heden en verleden.

Het is een bijzonder verhaal dat verteld wordt door Karen. Ze raakt helemaal in de ban van Biba en kan haar niet meer los laten, haar oude vriendinnen maar ook haar ouders worden verwaarloosd. Het verhaal krijgt in het laatste hoofdstuk daarom ook een verrassende wending.

Karen, een jonge vrouw met negenjarige dochter, haalt haar vriend op uit de gevangenis waar hij 10 jaar heeft gezeten. Ze kijkt terug op de fatale zomer waarin het verloop van hun leven is bepaald. Hoe haar obsessieve fascinatie voor zijn bizarre zus Biba haar in hun ongebruikelijke huishouden deed belanden. Eén lange hete, lome, onwerkelijke zomer- Karen doet er uitgebreid verslag van. Dat het zo niet zou blijven is inmiddels wel duidelijk. Meerdere keren laat ze echter doorschemeren dat niets is dat het lijkt, en dat ze zelf het grootste geheim van allen bewaard.  

Op zich is de verloop van het verhaal fascinerend genoeg. Ook is het vlot en goed geschreven, vooral de onwerkelijke sfeer komt goed uit de verf. Erg spannend is het alleen allemaal niet. Ik was erg benieuwd naar de veelbelovende, naar verwachting heftige ontknoping die naar zich liet raden. Maar toen de onthulling eenmaal kwam viel het mij (in heftigheid) ietwat tegen. Wat ook een beetje meespeelde is dat ik mij behoorlijk ergerde aan Biba en in mindere mate haar broer. Daardoor vond ik het moeilijk Karens loyaliteit aan hen te accepteren en mee te gaan in het verhaal. Overigens zit het allemaal gedegen in elkaar en eerlijk is eerlijk, het intrigeert. Ik kon het boek niet weg leggen, hoezeer die Biba ook haar best doet.

Ik heb net het boek uitgelezen, en ik heb er van genoten! Dit boek vertelt het verhaal van Karen, wisselend in het heden en het verleden. Als Karen in het laatste jaar van haar studie zit, ontmoet zij de vrijzinnige Biba, die in alles het tegenovergestelde is van Karen. Ze worden vriendinnen, en Karen voelt zich bevrijdt uit de sleur waar zij in zat. Ze adoreert Biba, en gaat uiteindelijk ook bij Biba en haar broer Rex in huis wonen. Biba en Rex wonen samen in een groot huis waar ze vroeger met hun ouders hebben gewoond. Hun moeder heeft zelfmoord gepleegd en hun vader heeft inmiddels een nieuwe relatie en nieuwe kinderen, en ziet hen niet meer staan. De exentrieke maar ook wat labiele Biba heeft een enorme aantrekkingskracht op Karen, en Karen maakt kennis met een leven vol drank, drugs en feestjes. Maar Biba krijgt een vriendje, die de relatie tussen de drie op scherp zit. Dit zorgt er voor dat deze zorgeloze zomer dramatisch eindigt, en de gevolgen zijn niet te overzien.

Prachtig geschreven thriller van Erin Kelly, het maakt me nieuwsgierig naar een eventuele opvolger!