Ben jij dapper, sterk en slim? Kun jij goed geheimen bewaren? Vind jij een oplossing voor elk probleem? Ben jij voor niets of niemand bang? Heb jij veel doorzettingsvermogen?  Grote kans dat het ministerie van zeer geheime zaken op zoek is naar jou! Zet je telefoon en computer alvast maar aan en wacht op instructies.

Als midden in een heel koude winter de sloten in Niemandsford maar niet willen bevriezen denken de inwoners dat het om een natuurverschijnsel gaat. Het ministerie van zeer geheime zaken vertrouwd het niet. Tom, de zoon van de minister, zoekt een aantal kinderen uit die het mysterie op moeten gaan lossen. Houk, Hubert en Pip ontdekken in een ford een eigenaardige professor met een ingevroren leger en maken kennis met de aardsvijand van de minister, Redboth Griswald. De opdracht van het ministerie blijkt gevaarlijker dan de kinderen ooit hadden kunnen vermoeden.

Het verloren legioen is een hartstikke leuk boek voor toekomstige geheim agenten. Het is spannend en leest lekker weg. Om het verhaal allemaal nog echter te maken zit er een (uitneembare) plattegrond bij en bestaan alle illustraties uit archiefstukken, bewijsmateriaal en plaatjes van lokaties. Verder kun je op internet bewijsmateriaal downloaden. Hierdoor lees je niet zomaar een verhaal, je zit er zelf middenin! Je gaat mee op missie met Pip, Hubert en Houk. Hartstikke handig, want zo ben je goed voorbereid als het ministerie jouw hulp een keer nodig heeft!

Bij deze wil ik minister Maximus bedanken voor dit mooie boek. Wij zouden het zogenaamd gewonnen hebben voor de schoolbibliotheek. Ik denk zelf dat minister Maximus op deze manier veel kinderen hoopt te bereiken zodat zij (na het lezen van het boek) klaar staan  als hún mobieltje afgaat …….

http://www.ministerievanzeergeheimezaken.nl/

http://www.youtube.com/watch?v=_FNmxFHJvhA

Op 8 jarige leeftijd wenst de hoofdpersoon, in een boze bui, haar moeder dood. Nog diezelfde avond komt de wens uit. Moeder overlijdt bij een auto-ongeluk. De politie wijdt het ongeluk aan de gladheid, maar de hoofdpersoon weet wel beter………….Van een normaal meisje ontwikkeld ze zich na het ongeluk in een stil en afstandelijk kind.

De naamloze hoofdpersoon en haar broer groeien liefdevol op bij hun oma. Wanneer ze volwassen is vind ze een baan als bibliothecaresse. Een baan waarbij ze zich als stil meisje prettig voelt. Als grootmoeder ziek wordt en vreselijk lijdt spreekt de hoofdpersoon haar tweede wens uit. Nog diezelfde avond overlijdt oma.

De hoofdpersoon wordt steeds ongevoeliger, zoekt nauwelijks nog contact met andere mensen en ontwikkeld een passie voor de dood. Gevoelens lijken bevroren te zijn en langzaam aan vervreemd ze van de buitenwereld. Op een dag grijpt haar broer in en neemt haar mee naar zijn woonplaats in Florida. Natuurlijk ziet ze dit niet zitten en wenst dat ze getroffen zal worden door de bliksem. Ook deze wens komt niet lang daarna uit.

Ze overleeft de blikseminslag en op aanraden van haar broer neemt ze deel aan een onderzoek over bliksemslachtoffers. Hier hoort ze van het bestaan van Lazarus Jones. Een man die door de bliksem gedood werd en weer tot leven kwam. Lazarus blijkt haar tegenpool te zijn. Hij is oververhit en alles wat hij aanraakt verbrand. De hoofdpersoon zoekt hem op en Lazarus weet haar bevroren hart en koude en afstandelijke lichaam te ontdooien………..

De ijskoningin was een erg mooi boek. Wat kan het leven van een kind ongelukkig worden als het niet goed begeleid wordt na een traumatische gebeurtenis………..  Wat ik jammer vond was dat de hoofdpersoon geen naam had en dat het verhaal regelmatig erg voorspelbaar was. Verder ergerde ik mij aan het zelfmedelijden van de hoofdpersoon. Ik had haar graag even willen toespreken!  Ik heb afgelopen maand ook het boek De lener van Rebecca Makkai  gelezen. Een boek wat net als De ijskoningin over een bibliothecaresse gaat. Beide dames waren een beetje wereldvreemd. Echte saaie grijze muizen. Ik hoop dat Orlando in een eventueel volgend boek over een bibliothecaresse het image een beetje op kan leuken want de biebdames die ik ken zijn allemaal vriendelijk en behulpzaam!

http://www.youtube.com/watch?v=-kRiGmxsVzg

     Heeft Alzheimer toegeslagen?

De afgelopen jaren zijn er diverse boeken geschreven over Alzheimer. Partners van patiënten, hun kinderen en zelfs mensen die aan de ziekte lijden schreven hun ervaringen op. Schrijfster Alice LaPlante zorgt al jaren voor haar demente moeder. Deze ervaringen heeft zij verwerkt in het boek Hersenspinselen. Voor het boek kroop zij in de huid van de gepensioneerde orthopedisch chirurg, Jennifer White. In het verhaal lezen we hoe Jennifer de steeds onbegrijpelijke wereld om haar heen ervaart.

Jennifer is door haar ziekte met vervroegd pensioen gegaan. Haar zoon Mark en dochter Fiona besloten om iemand in dienst te nemen die 24 uur per dag voor hun moeder kon zorgen. Zo kon Jennifer zo lang mogelijk in haar eigen vertrouwde omgeving blijven wonen. Jennifer gaat geestelijk en lichamelijk erg hard achteruit, zodat zij opgenomen moet worden in een verpleeghuis. In visioenen die zich afspelen in het verleden leren we de overleden echtgenoot van Jennifer kennen, haar twee kinderen en goede vriendin Amanda. Met Amanda heeft Jennifer een jarenlange haatliefde verhoudding. Op een dag, als Jennifer nog thuis woont, wordt Amanda dood gevonden. Omdat vier vingers op vakkundige manier zijn geamputeerd valt de verdenking op Jennifer. Helaas voor de recherche kan de vrouw zich niet herinneren of ze betrokken is geweest bij de moord.

Ik vond Hersenspinsels een mooi boek. Al die korte visioenen lezen wel wat moeizaam, maar het verhaal is erg goed. Het aparte aan het boek is dat je door het lezen niet alleen maar een goed beeld krijgt van Alzheimer, maar dat je ook nog eens spannend boek leest over een moord. Dit is een erg knap stukje werk

http://www.youtube.com/watch?v=0LEaP5zBjQ8

http://www.youtube.com/watch?v=A3Pqh41982s

Gowee-gowee-gowee-gowee-gowee

De Engelsen hadden de touwtjes strak in handen rond de jaren 80 in Zimbabwe. Hoewel de blanken bevolking maar zo’n 1 % van de bevolking uitmaakte bezaten zij meer dan 50% van alle bezittingen en grond in het land. Veel rijke boeren hadden kilometersgrote boerderijen, werden omringt door bedienden en boerenknechten en leiden een luxueus bestaan. In de jaren 80 kwamen er steeds meer scheurtjes in hun zorgeloze leven. De zwarte bevolking leed steeds meer onder de werkloosheid en armoede en er ontstonden opstanden. Wanneer Mugabe de macht grijpt en het land onafhankelijk verklaard is de blanke boer zijn leven niet meer zeker. Veel boerderijen worden geplunderd en onteigend en boeren worden ontvoerd, gemarteld en gedood. Tenmidde van al deze onrusten groeit de hoofdpersoon  op van het boek  De roep van de schettervogel, de 12 jarige blanke Elise.

Elise woont met haar moeder en stiefvader op het terrein van boer Cooper. Zowel vader als moeder zijn bij Cooper in dienst. Op de boerderij leven blank  en zwart in harmonie met elkaar en Cooper is goed voor zijn personeel. Wanneer  Mugabe aan de macht komt veranderd alles. Elise wordt zich er bewust van dat zij anders is dan haar zwarte vriendin. Zwarte bediende die al jaren in dienst zijn zijn plotseling niet meer te vertrouwen en het wordt zelfs zo onveilig in het land dat ze niet meer naar school kan. Het leven in Zimbabwe wordt steeds moeilijker. Veel blanke boeren vluchten naar Engeland, Australie of Nieuw Zeeland. Elise’s ouders en boer Cooper zijn in Zimbabwe geboren en getogen en voelen zich echte Zimbabwanen en peinzen er niet over het land te verlaten. Wanneer de boerderij van Cooper overvallen wordt staan de ouders van Elise voor een moeilijke beslissing.

De oorspronkelijke titel van het boek is The cry of the go-away bird. De go-way bird (schettervogel) roept een klank die klink als go-wee  go-wee. Al haar hele leven hoort Elise de vogel schetteren, maar pas als  de familie op het punt staan om te beslissen of ze  blijven of vertrekken uit  Zimbabwe beseft ze dat de vogel haar iets duidelijk wil maken. Het was een ontzettend goed boek. Ik kreeg een heel goede indruk van het leven in Zimbabwe, van zowel de zwarte als blanke bevolking. Verder  werden mijn ogen weer eens geopend voor het vluchtelingen probleem. Hoe moeilijk hebben deze mensen het om hun geboorteland  en alles en iedereen waar ze zo veel van houden achter te moeten laten  en de  beslissing te moeten  nemen,  blijven we of go-wee?