Troostkind is een goed geschreven spannend boek met veel kennis van zaken. 

Astrid, van Velzen-van Megen, 46 jr. heeft een tweedehands bruidswinkel aan huis. Charles van Velzen, heeft een goedlopend garagebedrijf.  Samen hebben zij drie kinderen. Bjorn, 28 jr. automonteur bij zijn vader, is gemakzuchtig, egocentrisch heeft gezagsproblemen. Jolien, 23 jr. is mondhygieniste en Meike is maar 10 jaar geworden en is vijf jaar geleden overleden door een ongeluk. 

Op het oog een heel relaxt gezin, maar schijn bedriegt. Astrid heeft nog steeds niet de dood van Meike verwerkt. Tijdens een ronde door het huis vind zij een rose jurkje in een la op Bjorn zijn kamer. In eerste instantie denkt ze dat Bjorn het heeft gepakt om zo zijn verdriet te verwerken van zijn zusje. Maar niets is minder waar. Het jurkje is niet van Meike. Daar schrikt Astrid heel erg van ze weet niet wat ze  moet denken. Ze praat met Bjorn, daar word ze heel opgefokt en nerveus van. En dan gebeuren er dingen en voorvallen in een rap tempo. Zo onvangt ze enveloppen met inhoud, worden er diverse vrouwen vermoord die op de een of andere manier met elkaar te maken hebben en ze voelt dat Bjorn hier iets meer van weet. Ze confronteert hem hier mee en probeert Bjorn tot inzicht te brengen. Hij zegt "Je maakt je druk mama. Dat had je eerder moeten doen. Daar had je mee moeten beginnen toen ik een kind was en nog te plooien viel. Toen kon er nog iets van mij terecht  komen. Nu is het te laat." Astrid wordt bang van Bjorn, hij zet haar onder druk. De spanning loopt heel erg op in huize van Velzen. 

Je ziet hier een moeder die heen en weer wordt geslingerd tussen moederliefde en je eigen kind aangeven. Tot hoever kun je gaan. Als moeder ga je soms erg ver om de lieve vrede in huis te bewaren en per slot van rekening het blijft je kind. 

Daarnaast loopt nog een verhaallijn van Astrid, die 's avonds en 's nachts op zolder met een voicerecorder tegen haar moeder praat. Astrid komt uit een gezin van Jehovagetuigen en heeft een indoctrinerende opvoeding en jeugd gehad. Op haar zeventiende wordt ze door haar moeder uit huis gezet,  omdat Astrid besluit zich niet te laten dopen en zich van de Jehova's af te keren. Ze heeft geen moederliefde gekend. Dit alles loopt al negenentwintig jaar als een rode draad door haar leven. Door zo tegen haar moeder te praten en alles te vertellen hoopt ze rust te krijgen. 

Het boek grijpt je naar de keel omdat het nog steeds rondom ons heen gebeurt. Het is zo realistisch geschreven dat je het soms de adem beneemt. 

Klasse

Zoeken naar Lena is het schrijnende verhaal van Jan. 

Op 27 mei 1942 werd Reinhard Heydrich, een hooggeplaatste Duitse officier door Tsjechische verzetsstrijders neergeschoten. 

Als wraakactie haalden de Duitsers alle mensen van een plattelandsdorp uit hun huizen. De mannen ouder dan 15 jaar werden allemaal vermoord en daar was Jan getuige van. De vrouwen werden afgevoerd naar het concentratiekamp Ravensbruck en de kinderen gingen naar Lotz in Polen. Vandaaruit werden de kinderen, ook Jan en zijn zusje Lena, naar een kindertehuis in Duitsland gebracht. Ze mochten hun eigen taal niet meer spreken en werden "klaargestoomd" voor adoptie door Duitse ouders. 

Jan kwam erachter dat Lena was geadopteerd maar niet waar heen. Samen met Pawel, een Poolse jongen, met wie Jan bevriend raakte kwamen ze erachter waar Lena zich bevond. En ze beraden een ontsnappingsplan om Lena te gaan zoeken. Ze wisten met een slimme truc uit het tehuis te komen en dan begon hun zwerftocht. Die bracht hun eerst naar Polen, waar Pawel zijn ouderlijk huis opzocht. Van de buren kreeg hij te horen dat zijn ouders weg zijn.  Ze gingen verder, hun wegen scheiden. Jan kwam bij de Partizanen terecht. Daar verbleef hij een tijdje. Hij deed wat "klusjes"voor de groep. De groep werd ontbonden en Marek de leider van de groep nam Jan onder zijn hoede. Hij zorgde ervoor dat Jan in Duitsland terecht kwam. En zo vond Jan zijn zusje Lena terug. 

Lena is geadopteerd door Gisela en Friedrich Scheffers. Zij hadden een dochter verloren. Hun zoon Willem is opgeroepen voor het leger. Maar na een traumatische gebeurtenis is hij gedeserteerd. Lena voelt zich daar thuis. 

De verhaallijnen van Jan en Lena komen aan het eind van het boek bij elkaar. Op het eind gebeuren verrassende dingen. Het boek leest prettig. 

De Bakkersdochter van Sarah McCoy is het verhaal van Elsie Schmidt. Ze woont in een Bäckerei in Duitsland. Het is ook het verhaal van Reba Adams, afkomstig van Virginia-Amerika. Ze ontmoeten elkaar in El Paso, Texas(2007) en langzaam wordt hun levensverhaal verteld.

Elsie Schmidt groeit op bij haar ouders en haar zus Hazel. Tijdens de Tweede Wereldoorlog worden de zussen van elkaar gescheiden en ontstaat er een briefwisseling.

Het is ontstellend om te lezen hoe de twee zusjes Hazel en Elsie zijn toegewijd aan het Naziregime.

Ze zijn ervan overtuigd dat alle nazivoorschriften er zijn met de beste bedoelingen en het nastreven van de enige echte Arische mens alle aandacht verdiend en gerespecteerd moet worden.

Uit de briefwisseling van de twee zusjes blijkt dat Hazel zo zwaar geïndoctrineerd is dat ze zich vrijwillig ‘in naam van het Vaderland’ heeft laten opnemen t.b.v. het Lebensborn programma. Ze krijgt er een tweeling die ze niet als de hare mag beschouwen maar die vanaf de geboorte het Reich dienen. Als een van de kinderen zwak blijkt te zijn spreekt het moederhart van Hazel.  De gevolgen zijn hartverscheurend.

Ook voor Elsie blijft de oorlog niet zonder gevolgen, al vroeg wordt ze de oogappel van Jozef Hub, Nazi-officier bij de SS. Hij heeft zijn eigen beweegredenen om in de nabijheid van de familie Schmidt te verblijven.

Sarah McCoy grijpt de ontmoeting in El Paso, tussen Reba en Elsie aan om de levensloop van Reba te vertellen. Ze wordt verliefd op Riki, zoon van immigranten echtpaar uit Mexico. Voordat ze samen kunnen leven moeten ze doordringen tot de bodem van hun bestaan.

De jonge mensen dragen, net als Elsie Schmidt, geheimen mee die uiteindelijk door schrijfster Sarah McCoyontrafeld worden.

De bakkerij als werkplaats en winkel vormt een rode draad in De Bakkersdochter. De gedetailleerde beschrijvingen hierover van Sarah McCoy laten de geuren ruiken en het water in de mond lopen. Om zelf de lekkernijen, die de tijd hebben doorstaan, te proeven is de receptuur toegevoegd.

De Bakkersdochter is een meeslepende en soms huiveringwekkende verhaal waarin de lotgevallen van twee zussen centraal staan in Garmisch – Duitsland-WO2, het lot van de ongrijpbare Reba in Texas is al even aangrijpend. Goed boek.

"Het blauwe schriftje"is een bijzonder boek. 

Batuk Ramasdeen, zij woonde in Dreepah-Jil, een dorpje in Madhya Pradesh, India. Ze leefde daar in bittere armoede maar had een gelukkige jeugd. Batuk is de verteller van het indringende verhaal over kinderprostitutie.

Batuk is een echt vaderskindje, maar toch zou haar vader haar in Mumbai brengen en haar verkopen voor de prostitutie. Batuk, 9 jaar, wordt afgeleverd bij meester Gahil en daar wordt ze klaargemaakt voor het "werk". Voor veel geld wordt ze door een vriend van Gahil, ontmaagd en nog veel meer. Batuk schrijft daarover: 

"Onder zijn aanraking werd ik zwart, als een pot inkt die wordt uitgegoten over een vel papier. De zwartheid drong overal in door, helemaal, en vulde mijn binnenste."

Na een aantal dagen wordt Batuk naar een weeshuis gebracht waar de Yazak, een gewelddadige clan, de baas was. Het was beslist geen liefdadige instelling. Na drie weken wordt Batuk opgehaald door Mamaki Briila, een hoerenmadam, die Batuk te werk stelt als prostituee in de Common Street te Mumbai. Hun onderkomen word een nest genoemd en er staan daar een aantal van die nesten naast elkaar. Batuk noemt zichzelf een kok, die "taarten bakt"met haar klanten.  Ze sluit vriendschap met Praneel, een jongen-meisje die op een wrede manier afhankelijk wordt gemaakt van zijn bazen. 

Batuk houdt een dagboek bij, een blauw schriftje. Ze heeft lezen en schrijven geleerd in het missieziekenhuis toen ze daar verbleef. Dat is haar "geluk". Want het is een uitzondering dat ze dat kan. Ze beschrijft alles als een fantasiewereld. Batuk verstaat de kunst om zich helemaal af te sluiten, dat is haar overlevingstactiek. 

Het is een heftig boek, heb het regelmatig weg moeten leggen. Maar tegelijkertijd geeft het een inzicht in die vreselijke problematiek van kinderprostitutie. Ik hoop van ganser harte dat het ooit eens op zal houden.